應天書院，為北宋時期四大書院之一。前身是后晉時楊愨所辦的私學，后經其學生戚同文的努力，得以發展。1009年，宋真宗御賜匾額“應天府書院”。宋仁宗時，又于1043年將應天書院改為南京國子監，使之成為北宋的最高學府之一。后該書院在曹誠等人尤其是應天知府、著名文學家晏殊的支持下，得到很大發展。著名政治家、文學家范仲淹等一批名人名師在此任教，更使書院人才輩出，顯赫一時。