大三巴牌坊是最具代表性的“澳門八景”之一，位于炮臺(tái)山下，左臨澳門博物館和大炮臺(tái)名勝，為天主之母教堂（即圣保祿教堂）的前壁遺址，曾浴火重生。

建筑糅合了歐洲文藝復(fù)興時(shí)期與東方建筑的風(fēng)格而成，體現(xiàn)出東西藝術(shù)的交融，雕刻精細(xì)，巍峨壯觀。

由三至五層構(gòu)成三角金字塔形，無(wú)論是牌坊頂端高聳的十字架，還是銅鴿下面的圣嬰雕像和被天使、鮮花環(huán)繞的圣母塑像，都充滿著濃郁的宗教氣氛，給人以美的享受。牌坊上各種雕像栩栩如生，堪稱“立體的圣經(jīng)”。

歷史悠久的大三巴牌坊如今已成為澳門的象征之一，也是游客澳門之行的必到之地。

澳門有很多天主教堂，其中建造時(shí)代最久遠(yuǎn)、最著名的是圣保祿教堂。圣保祿教堂于1602年奠基，1637年落成，教堂在歐洲巴羅克式建筑中溶入了東方建筑的某些特點(diǎn)。當(dāng)時(shí)，該教堂在華南一帶非常著名，許多外國(guó)傳教士都來(lái)這里研修教義，學(xué)習(xí)中國(guó)文化，同時(shí)把西方文化帶到東方來(lái)。教堂曾經(jīng)歷過(guò)三次火災(zāi)，但屢焚屢建，直到1835年1月26日的最后一場(chǎng)大火，吞噬了整座建筑物，只留下一堵門壁，因形狀似中國(guó)的牌坊而被當(dāng)?shù)厝朔Q為大三巴牌坊。

游覽大三巴牌坊，除欣賞巍峨壯觀的前壁之外，還要細(xì)心瀏覽壁上精致的浮雕及其意義。從牌坊頂部逐層而下，先是一個(gè)高高在上的十字架，其下再分三層，每層的壁均藏有一銅像，是澳門早年的制炮工廠所鑄造。十字架下是一具鴿形銅像，據(jù)說(shuō)云是代表圣神，像的旁邊圍有太陽(yáng)、月亮及星辰的石刻，象征圣母童貞懷孕一剎那時(shí)光。銅鴿之下是一個(gè)耶穌圣嬰雕像，像的旁邊刻有用以釘死耶穌的工具。從大三巴牌坊鄰近的大炮臺(tái)城堡下望，可以看見(jiàn)整座教堂原跡及其后面廣場(chǎng)的一些石刻。

大三巴牌坊雖然已失去教堂的實(shí)際功能，但她與澳門人的生活息息相關(guān)。這里不定期舉行各種文化活動(dòng)，牌坊前長(zhǎng)長(zhǎng)的梯級(jí)正好成為天然的座位，讓牌坊剎那間變成巨大的布景，舞臺(tái)渾然天成